Histórico
O Airbus A300 foi a primeira aeronave do consórcio Airbus, formado pela França, Alemanha, Grã Bretanha e Espanha. Foi lançado no início dos anos 70 e sua fabricação em série começou em Maio de 1974, sendo o primeiro wide body (cabine larga) bijato (duas turbinas) do mundo. O modelo foi provisoriamente chamado de A300 (pela capacidade máxima estimada de assentos). O primeiro protótipo voou em 28 de Outubro de 1972. Após a homologação pelas autoridades francesas e alemãs, em Março de 1974, as primeiras unidades foram entregues à Air France.
Versões
- Airbus A300B2 : Foi a primeira versão a ser lançada. Logo depois foi lançada uma versão com melhorias aerodinâmicas conhecida como A300B2-200, ou simplesmente, A300-200.
- Airbus A300B4 : Foi uma versão de maior alcance em relação a versão anterior.
- Airbus A300-600 : Foi a última versão do modelo, lançado em 1980. A versão 600 foi fabricada em sua configuração básica, para 266 passageiros mais 32.900 libras de carga e autonomia de 7.700 km sem escalas tendo, segundo o fabricante, um custo operacional 9% mais baixo que seu imediato competidor da época Boeing 767. Como modificações, incorporou algumas melhorias aerodinâmicas e uso extensivo de compositos na sua fabricação. O A300-600 tem a primazia de ser o primeiro jato comercial, depois do Concorde, a utilizar os sistemas de comando "fly-by-wire". A parte final da fuselagem também foi modificada, permitindo a inclusão de duas fileiras extras de assentos. Como último desenvolvimento da série, foi lançada a versão A300-600R, que possui tanques extras no estabilizador horizontal, maior alcance e cabine de comando dotada de EFIS. Além dos Pratt & Whitney PW JT9-7R4HI, PW4156 (A300-600) e PW4158 (A300-600R/C), a General Electric também fornece motores para estas versões: os GE CF6-50C2 (A300-600) ou CF6-80C2A5 (A300-600R/C). O modelo encontrou outro nicho nos últimos anos: a operação em transporte de carga. A UPS e Fedex são dois grandes clientes do tipo.
